Les 5 grands parcs de l'Utah

 

Le Utah contient le plus grand nombre de parcs nationaux dans le pays. Dans le sens des aiguilles d’une montre, nous visiterons le Zion, le Bryce Canyon, le Capitol Reef, le Canyonlands et finalement le Arches.

On débute donc à l’ouest avec le Zion. À deux heures de route de Las Vegas, il est le troisième plus visité des parcs américains. Le Zion a deux campings dont un en rénovation et il est impossible d’y trouver une place depuis longtemps. Mais plusieurs options existent dont les terres publiques qu’on appelle les BLM. On trouve un spot à environ 25km de l’entrée Est du Zion.

Le Watchman

 Je n’avais pas réalisé lors de la planification de l’itinéraire qu’on se retrouverait la fin de semaine de Pâques. Lorsque l’on accède par l’est, il faut se rendre à l’autre extrémité du parc à l’ouest afin d’accéder aux différents sentiers et navettes. C’est le jeudi saint, il fait beau et les stationnements sont complets. Mais on arrive à se trouver une case le long du parkway et les vélos seront nos alliés.

  

Mais il faut que je décrive la route qui sillonne le parc venant de l’Est. J’ai cru encore me sentir dans les Alpes avec ces virages en épingles avec en bordure ces immenses falaise ornées de stries multicolores. Ce tunnel de 1.6 km que l’on doit emprunter en alternance est aussi impressionnant. Déjà l’effet « wow » est présent.

Me voyez vous sur le pont?

Une longue file d’attente est déjà bien en place pour pouvoir monter à bord des navettes, le seul moyen de se rendre au bout de la route scénique et d’y accéder aux différents sentiers de marche. Avec nos vélos on emprunte donc le sentier multi-usager qui nous permet de nous arrêter quand nous voulons mais se rendre au bout de la route scénique demande du temps et effort en raison de l’élévation. Il est possible d’utiliser les navettes avec leur porte vélos, mais l’attente est nettement trop longue. On se résout à revenir à vélo à notre VR et reprendre la route scénique vers l’est. C’est la longue file de véhicules que l’on doit suivre et aussi une attente prolongée pour accéder au tunnel. Mais le paysage est grandiose. Et on comprend pourquoi ce parc est si visité mais on reste sur notre faim.

La Mesa qui trône au dessus de cette falaise semblable à un tableau

Le prochain parc sur la liste : le Bryce Canyon et ses Hoodoos!